Baccarat ei ole läheskään kaikille tuttu peli, vaikka se on saavuttanut suorastaan legendaarisen aseman niin kivijalkakasinoilla kuin verkon pelisivustoilla. Vaikka baccarat jää valitettavan usein etenkin pokerin kaltaisten trendipelien varjoon, on kyseessä loppupeleissä verrattoman helposti omaksuttava korttipeli – muutamalla perussäännöllä pääsee jo pitkälle.
Monet kasinopelit netissä tuntuvat tarjoavan loputtomat mahdollisuudet strategioiden viilaamiseen ja taktikointiin, mutta baccarat eroaa ylpeästi joukosta. Baccarat perustuu loppujen lopuksi puhtaaseen tuuriin, ja koska käytössä voi olla hurja määrä pakkoja, on myös korttien laskeminen käytännössä mahdotonta ja turhaa.
Koska baccaratin säännötkin ovat melko suoraviivaiset, sopii se myös aloitteleville pelaajille. Pelin nopea tempo tuo siihen hyvin jännittävää tunnelmaa, ja tärkeintä onkin seurata pelipöydän tapahtumia tarkkaavaisesti. Baccarat ei ole myöskään RTP-lukemaltaan hullumpi peli, sillä palautusprosentti yltää helposti yli 98 %.
Baccaratin historiaa
Baccaratin juuret juontavat niinkin pitkälle kuin 1400-luvulle, ja se oli alun alkujaan nimenomaan ylimystön ja aatelisten suosima peli. Baccarat levisi sittemmin kaikkien yhteiskuntaluokkien suosioon, ja kuten kaikista perinteikkäistä kasinopeleistä, on siitä kehittynyt ajan saatossa myös useita variaatioita.
Näistä ensimmäisten joukkoon kuului Baccarat Banque, ja myöhemmin kehittyvät vielä tänä päivänä suositut Chemin de Fer ja Punto Banco. Jälkimmäisenä mainittu variaatio on tarjolla lähestulkoon jokaisella nettikasinolla, puhumattakaan Las Vegasin tunnetuimmista kivijalkakasinoista.
Baccarat on suosittu aihe myös populaarikulttuurissa. Kun pelin nimen mainitsee, tulee monelle varmasti mieleen tunnettuna kasinopeli-intoilijana tunnettu James Bond. James Bond on nimenomaan Chemin de Fer -variaation ystävä, ja hahmo onkin nähty lätkimässä peliä myös monissa Bond-elokuvasaagan teoksissa. Sarjaan haetaan parhaillaan uutta pääosanesittäjää – on jännittävää nähdä, kuka tulee jatkossa esittämään baccaratiin viehtynyttä agenttia.
Miten baccaratia pelataan?
Baccaratin perusajatuksena on veikata kierroksen voittajaa: panoksen voi asettaa joko omalle tai pankkiirin voitolle tai veikata pelin päättyvän tasapeliin. Pelin voittoon yltää se, joka pääsee mahdollisimman lähelle lukua 9. Pelikorttien arvot lasketaan niin, että kortit 2–9 vastaavat nimellisarvoaan, kuvakortit ja 10 vastaavat arvoa 0 ja ässä on arvoltaan 1.
Osallistuipa kierrokselle miten monta pelaajaa tahansa, on baccarat perusolemukseltaan kaksinpeli: pelaajan tulee ainoastaan keskittyä omaan käteensä ja seurata, miten pankkiirin käsi kehittyy.
Koska tavoitteena on päästä mahdollisimman lähelle tasalukua 9, on baccarat nimenomaan pienten korttien peli – tässä piilee olennainen ero esimerkiksi pokeriin, jossa pyritään mahdollisimman kookkaaseen käteen. Jos korttien yhteissumma ylittää kierroksen lopuksi arvon 9, pudotetaan kokonaissummasta ensimmäinen numero pois, ja lopulliseksi tulokseksi muotoutuu jäljelle jäävä arvo.
Kierros alkaa aina panoksen asettamisella, minkä jälkeen pankkiirille ja pelaajalle jaetaan kaksi korttia. Jos pelaajan korttien arvo on korkeintaan viisi, saa hän vielä yhden kortin. Pankkiiri saa automaattisesti kolmannen kortin ainoastaan silloin, kun kahden ensimmäisen kortin arvo jää 0–2. Muutoin korttien jakamisperiaate määritellään myös pelaajan käden mukaan, joten lisäkortin saaminen ei ole pankkiirille lainkaan läpihuutojuttu.
Miten voittoja sitten maksetaan? Jos kierros päättyy pelaajan voittoon, saa pelaaja panoksensa takaisin suhteessa 1:1. Jos pankkiiri voittaa, on suhdeluku sama (1:1), mutta summasta peritään myös komissio, joka on 5% luokkaa. Kaikkein tuhdeimpiin voittoihin pääsee käsiksi veikkaamalla tasapeliä, sillä panos palautuu 8- tai 9-kertaisena takaisin (8:1, 9:1).
Se, mihin käteen kannattaa panostaa, riippuu pelaajan tavoitteista ja toisaalta myös riskinsietokyvystä. Tasapeliin päätyminen on vaihtoehdoista epätodennäköisin, mutta toisaalta se voi loihtia pelaajalle myös kaikkein kookkaimmat voitot. Pankkiirin voitto on kaikkein todennäköisin skenaario, mutta toisaalta voitotkin jäävät pienemmiksi.
